Традиция проводить День без автомобилей родилась в 1998 году во Франции. Тогда этот день отметили всего около двух десятков городов. Зато уже к 2001 году к движению официально присоединились более тысячи в 35 странах мира. 2011-09-21
Сегодня слишком большое количество машин - проблема не только больших городов. Она является глобальной. Ведь автотранспорт разрушает и биосферу планеты, и самого человека. Понимая, что в современных условиях полностью отказаться от автомобилей просто невозможно, главы городов и руководители различных организаций хотят напомнить общественности о проблемах, которые несет с собой автотранспорт. Хотя бы раз в год. Крупные города Европы в этот день сокращают использование автомобилей для поездок по городу в пользу трамвая, троллейбуса, автобуса, метро и других видов общественного транспорта, а также велосипедов и пешей ходьбы. Мероприятие направлено на привлечение внимания общественности к проблемам загрязнения воздуха в городах страны. Несмотря на то, что автотранспортный комплекс является важнейшей отраслью экономики, удовлетворяющей потребность общества и населения в перевозках, он одновременно и крупнейший загрязнитель окружающей среды. В масштабах Беларуси доля транспорта в суммарных выбросах загрязняющих веществ в атмосферу от всех источников достигает 72 роцентов. Выбросы автотранспорта являются одним из антропогенных факторов загрязнения природной среды. Такие токсичные компоненты как окись углерода, окись азота, углеводороды, окислы серы, соединения тяжелых металлов и другие, образующиеся из выхлопов двигателя автомобиля, продуктов износа механических частей, шин, дорожного покрытия, наносят вред природе. Некоторые из этих веществ, в частности тяжелые металлы, и представляют серьезную угрозу как для окружающей среды, так и здоровья людей.
Опыт стран Европейского союза показал, что решение проблемы без привлечения населения невозможно. С этой целью в более чем 40 странах Европы и других континентов проводится акция «День без автомобиля». В Беларуси она впервые прошла в 2008 году. Желающим поддержать очередную акцию необходимо воспользоваться общественным транспортом, выбрать экологические чистое средство передвижения либо совершать пешие прогулки.
